Por que o rap dos anos 90 era muito melhor do que o de hoje?

A única coisa que os fãs de Rap adoram além do próprio Rap é discutir sobre ele.

Se alguém te perguntasse qual música você preferiria ouvir caso tivesse fones de ouvido colados nas orelhas pelo resto da vida, o que você responderia?

Você não imagina quantas pessoas escolheriam as músicas do Rap dos anos 90.

A cultura do rap dos anos 90 foi lendária e continua sendo popular entre milhões de pessoas até hoje.

Sim, tem gente que acredita de verdade, com toda a convicção, que o hip-hop está melhor hoje em dia. Mas será que faz sentido?

Claro, a tecnologia avançou muito e hoje existe uma quantidade enorme de música disponível gratuitamente. E essa música tem qualidade. Mas é justamente o volume absurdo de faixas lançadas todos os dias que dificulta encontrar algo realmente bom. A cultura do rap mudou, e muita coisa que era natural naquela época simplesmente desapareceu. Agora que essa era ficou para trás, fica cada vez mais claro o quanto ela era superior.

Você provavelmente já ouviu dizer que a música rap dos anos 90 foi a era de ouro do Hip Hop. Artistas dessa época, como Tupac Shakur, Wu-Tang Clan, Onyx, Lords of the Underground, Biggie Smalls e muitos outros, transformaram o mundo de alguma forma através da sua música.

Vamos entender como o hip-hop mudou ao longo do tempo e por que exatamente o rap dos anos 90 se tornou tão lendário.

Ele tinha uma mensagem.

O estilo hip-hop e sua base musical — a leitura rítmica de versos diretos ao som de instrumentos, que deu origem ao rap — começou a se desenvolver nos anos 1970 nos Estados Unidos, dentro das comunidades afro-americanas. Na década de 1980, o hip-hop já havia se consolidado como a cultura principal da população negra urbana, que ainda era minoria no país. Os álbuns dos grupos negros da época eram carregados de reivindicações sociais e relatos crus sobre a vida nas periferias das grandes cidades.

Com foco em temas socialmente sensíveis, o hip-hop surgiu como uma reação à política conservadora americana. As letras de protesto, escritas na linguagem das ruas e compreensíveis para os afro-americanos, falavam sobre a vida nas favelas e nas prisões, sobre crime e religião, sobre um país gigante e as pequenas alegrias do cotidiano. Tudo isso estava ali. Os caras negros cobertos de ouro encarnavam o verdadeiro sonho americano: as estrelas do hip-hop se tornavam exemplos vivos de como um garoto da periferia conseguia arrancar do mundo cruel o seu primeiro milhão.

Em 1982, Grandmaster Flash & The Furious Five gravaram a faixa The Message. Acredita-se que, em sete minutos, essa música conta toda a verdade sobre as dificuldades enfrentadas pela juventude negra, presa entre drogas, prostituição, prisão e morte precoce nas periferias de Nova York.

Os autores tinham razão em se orgulhar de não esconder a amarga verdade: The Message, cada verso terminando com o refrão "Don't push me 'Cause I'm close to the edge", rapidamente alcançou a quarta posição nas paradas da Billboard (conhecidas na época como Hot Black Singles).

O rap entre 1986 e 1997 pode ser descrito com três adjetivos: inovador, ousado e urgente. Foi nesse período que toda a complexidade do hip-hop — como filosofia, como expressão artística contemporânea e como tendência cultural — se revelou em sua plenitude. O trabalho dos artistas lendários dessa época mostrou todo o potencial da cena rap, e esses artistas se tornaram verdadeiros titãs imortais do gênero.

A primeira metade dos anos 1990 foi o período mais fértil para os rappers.

Sim, o rap dos anos 90 era incrível — mas por que era tão melhor do que o que ouvimos hoje?

Vale repetir. Mesmo com movimentos importantes acontecendo, como o #MeToo e o Black Lives Matter, os grandes rappers de hoje não estão focados em questões sociais. Os rappers modernos fazem parcerias com grandes corporações e grandes gravadoras, e têm medo de perder o fluxo de dinheiro. A essência do rap sempre foi mostrar o que acontece ao seu redor, trazer à tona os temas que perturbam a sua vida e fazer o mundo ouvir — e mudar. Hoje, com medo de perder patrocinadores e promotores de shows, eles simplesmente ficam calados.

Essa é uma das diferenças mais marcantes — e mais preocupantes. A indústria não é mais a mesma. Não tem nada a ver com o que era nos anos 90.

Ao mesmo tempo, os músicos de hoje não vendem sua música da forma como os rappers faziam naquela época. Nos anos 90, era justamente a polêmica que ajudava a atrair a atenção das gerações mais jovens nas periferias e a vender álbuns. Sem falar nas pessoas que compravam esses discos apenas para queimá-los durante protestos.

Por outro lado, os rappers daquela época conseguiam vender seus álbuns mesmo sem tanto apoio. É impressionante como continuavam expressando seus pensamentos mesmo quando ninguém realmente se importava — e muitos até eram contra eles.

Sempre houve — e ainda há — rappers comprometidos com questões sociais. Só que a maioria deles não é mainstream nem extremamente popular, e praticamente nenhum artista popular lança singles como 'Brenda's Got a Baby' ou 'Keep Your Head Up', do Tupac.

Naquela época, eles lançavam singles provocadores ao lado de músicas mais "clássicas", igualmente incríveis de ouvir. Havia um equilíbrio que os artistas de hoje simplesmente não parecem conseguir manter.

Naquela época, era preciso coragem para lançar músicas que abordavam as grandes questões sociais da população negra, já que políticos do país descreviam o rap como uma espécie de câncer para a geração jovem.

Eles sabiam contar suas histórias.

Naquela época, os artistas eram verdadeiros artesãos e compositores. A melodia tinha seu valor, mas nunca era mais importante do que a história em si — o que, infelizmente, nem sempre é o caso hoje. As pessoas gostam de saber onde o artista estava no espaço e no tempo. É simplesmente fascinante ouvir alguém descrever: estou aqui, isso é o que está acontecendo comigo, e é assim que eu me sinto em relação a tudo isso. A partir daí, você conseguia decifrar a individualidade e a personalidade de cada um. Era exatamente isso que tornava os anos 90 tão especiais. A música sempre deve ser sobre emoção e narrativa. Existe um motivo pelo qual você a compartilha como artista. O hip-hop não apenas aprimorou a arte de contar histórias — ele a aperfeiçoou.

A maioria dos rappers afirmava que falava sobre o que via. E, de fato, grande parte dos maiores nomes do rap retratava realidades duras, a vida nas periferias durante a era do crack.

Hoje, existem basicamente cinco temas que dominam as letras do rap: mulheres, dinheiro, drogas, festas e armas. Embora os rappers dos anos 90 também abordassem esses assuntos, eles não se limitavam a esses cinco tópicos — e é justamente isso que fazia aquela época ser superior.

Antes, o rap se desenvolvia de forma orgânica, impulsionado pela competição e pela criatividade. Hoje, o gênero pula de tendência em tendência, do crunk ao rap melódico, entre outros. O hip-hop se tornou corporativo: a maioria dos grandes artistas mundiais gira em torno de dinheiro, ostentação, drogas e mulheres.